25 avril 2005
salut
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22 avril 2005
la vie
Quand on voit briller les étoiles dans le ciel nuit après nuit, restant éternellement à la même place, on a du mal à imaginer qu'elles évoluent dans le temps. Il y a 2000 ans on croyait que les étoiles étaient attachées au ciel ou qu'il s'agissait de petits trous pratiqués dans la voûte céleste qui laissaient entrevoir le feu qui se trouvait derrière. Ce n'est qu'au XXeme siècle que les astronomes comprirent réellement ce qu'étaient les étoiles et qu'ils découvrirent que Soleil faisait partie de leur famille. |
Aujourd'hui nous savons où et comment les étoiles naissent, comment elles passent leurs vingt ans avec insouciance, subissent ensuite des sursauts d'éclats et grossissent en prenant de l'âge pour finir par mourir parfois violemment, un peu à l'image de la vie des hommes...
La naissance d'une étoile
Le Soleil ainsi que toutes les étoiles que tu vois dans le ciel sont nées dans un immense nuage de gaz et de poussières dont le centre plus dense et très chaud a fini par s'illuminer. Comment cela s'est-il produit ? Il faut imaginer un endroit de l'espace contenant beaucoup de gaz et de poussières, un nuage protostellaire si vaste qu'il est 10 ou 100 fois plus grand que le système solaire actuel.
Lorsque ce nuage est isolé dans l'espace et très dense on l'appelle un proplyde. Il en existe beaucoup dans la constellation d'Orion. Ce nuage étant irrégulier , sous l'effet de la gravité, il se met à tourner sur lui-même et se contracte de plus en plus, émettant des jets de gaz perpendiculairement au disque. Au centre, la température commence à augmenter et dépasse bientôt 1000°C. Le nuage continue à se contracter et finalement le centre devient si dense qu'il atteint une température d'un million de degrés et une pression titanesque. A ce moment là, il se produit des réactions nucléaires et le noyau commence à briller de lui-même. En l'espace de quelques centaines de millions d'années une étoile est née !
Juste après cette période, les planètes se forment à partir des nappes de gaz et des poussières restées à l'écart du centre. C'est ainsi que s'est formé le système solaire voici 4.6 milliards d'années.
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